WHU verabschiedet Prof. Dr. Michael Frenkel in den Ruhestand

Prof. Dr. Michael Frenkel, einer der wegweisenden Köpfe in der mehr als 40-jährigen Geschichte der WHU – Otto Beisheim School of Management, wird zum 31. Mai 2025 in den Ruhestand verabschiedet. Er wird der Hochschule als emertierter Professor verbunden bleiben. Mehr als drei Jahrzehnte lang hat der Ökonom die WHU entscheidend geprägt und war so maßgeblich für den Erfolg der Hochschule verantwortlich – sowohl national wie international. Die WHU dankt ihm für sein herausragendes und langjähriges Engagement. 

„Mit der Emeritierung von Prof. Dr. Frenkel verabschieden wir einen Vordenker, Netzwerker und akademischen Brückenbauer. Generationen von Studierenden profitierten von seiner Expertise, seiner Unterstützung und seinem unermüdlichen Einsatz für akademische Exzellenz, als Professor wie in seinen Zeiten als Rektor. Professor Frenkel genoss an der WHU große Anerkennung, nicht zuletzt weil es ihm ein besonderes Anliegen war, Mitarbeitenden, Studierenden, Fakultätskolleginnen und -kollegen sowie den Alumni stets mit Menschlichkeit und Empathie zu begegnen“, sagt Prof. Dr. Christian Andres, Rektor der WHU. 

„Flurgespräche und persönliche Begegnungen waren mir immer sehr wichtig – und wie wir miteinander umgehen. Probleme sollten immer offen angesprochen werden und man sollte sich gegenseitig konstruktiv unterstützen. Das macht für mich den WHU Spirit aus. ‚Wer führen will, muss auch dienen‘ war immer mein Credo und das wollte ich auch weitergeben“, sagt Prof. Dr. Michael Frenkel, ehemaliger Lehrstuhlinhaber und Rektor der WHU. 

Professor Frenkel (Jahrgang 1954) hatte zunächst eine Banklehre und anschließend ein Volkswirtschaftsstudium an der Universität Mainz absolviert. Nach seiner Promotion arbeitete der gebürtige Offenbacher beim Internationalen Währungsfonds in Washington D.C. Im Anschluss an seine Habilitation in Mainz begann 1993 seine Zeit als Professor für Makroökonomik und Internationale Wirtschaftspolitik an der WHU – eine der ersten privaten Hochschulen für Wirtschaft in Deutschland. Professor Frenkels Forschung auf den Gebieten der internationalen Finanzmärkte, Währungs- und Wirtschaftspolitik fand in zahlreichen Veröffentlichungen Ausdruck und genießt weltweit hohe Anerkennung. Regelmäßig fungierte er als Berater für bedeutende internationale Institutionen wie den Internationalen Währungsfonds, die Weltbank, die Europäische Kommission und das Weltwirtschaftsforum auf. 

Die WHU prägte Michael Frenkel entscheidend als mehrmaliger Rektor der Hochschule: 1996 bis 1998 wurde er zusammen mit Prof. Dr. em. Jürgen Weber zum Rektor berufen. Ein zweites Mal leitete er die Hochschule mit Sitz in Vallendar und Düsseldorf zwischen 2005 und 2014. Als Rektor sorgte er für die bis dahin stärkste Internationalisierung der WHU und trieb die strategische Weiterentwicklung der Hochschule voran. Unter seiner Leitung erreichte die WHU zentrale Meilensteine, darunter die internationale Akkreditierung durch EQUIS und AACSB, die Aufnahme der WHU in Rankings der Financial Times, die Erweiterung des Studienangebots mit der Einführung neuer Programme wie dem MBA, sowie den Aufbau eines zweiten Campus in Düsseldorf. Gleichzeitig arbeitete Michael Frenkel konsequent an der Erweiterung des Netzwerks von Partnerhochschulen der WHU im Ausland.

Darüber hinaus war Michael Frenkel an der WHU in vielfältigen akademischen Führungsrollen tätig: Er war langjähriger Prodekan für Internationale Beziehungen, Mitglied des Senats sowie akademischer Leiter mehrerer Initiativen und Gremien. Zudem war er Mitgründer und Direktor des Center for EUropean Studies (CEUS), einer Initiative zur Förderung der Vernetzung von aufstrebenden und erfahrenen Ökonomen aus aller Welt. Auch als akademischer Leiter des Forum WHU engagierte sich der Ökonom und trug damit dazu bei, eine der größten von Studierenden organisierten Wirtschaftskonferenzen in Deutschland aufzubauen. Während seiner Zeit an der WHU betreute Prof. Dr. Frenkel 25 Doktoranden, von denen vier selbst Hochschullehrer wurden.